Mokslininkai atrado, kad Europos, vieno iš Jupiterio palydovų, požeminis vandenynas turi anglį, kuris yra vienas iš gyvybei būtinų elementų. Šis atradimas suteikia pagrindą manyti, kad Europos vandenynas gali būti pačioje saulės sistemoje esanti vieta, kurioje labiausiai tikėtina rasti ateivius. Europos vandenynas yra 40-100 mylių (64-160 km) gylio ir yra 10-15 mylių po ledo paviršiaus. Ankstesni tyrimai nustatė, kad Europos paviršiuje yra kieto CO2 ledo, tačiau nebuvo aišku, ar jis buvo išmestas iš požeminio vandenyno, ar atsirado dėl meteoritų smūgių. Naujausi stebėjimai, atlikti naudojant James Webb kosminį teleskopą, padėjo nustatyti CO2 pasiskirstymą Europos paviršiuje.
Anglis Europos vandenyne
James Webb kosminio teleskopo duomenimis, mokslininkai atrado anglies dioksidą Europos paviršiuje, kuris tikėtina kilo iš šio palydovo vandenyno. Šis atradimas rodo, kad Europos vandenyno aplinka gali būti tinkama gyvybei. Ankstesni tyrimai parodė, kad po Europos ledo paviršiaus yra sūrus skysto vandens vandenynas su uoliena dugnu. Tačiau planetos mokslininkai dar nebuvo patvirtinę, ar šis vandenynas turi gyvybei būtinų cheminių medžiagų, ypač anglies, kuris yra universali gyvybės pagrindas.
Ateities tyrimai
Šie atradimai gali padėti NASA Europos Klipero misijai, taip pat Europos kosmoso agentūros Jupiterio ledo palydovų tyrinėtojui (JUICE), kuris buvo paleistas 2023 m. balandžio 14 d. JUICE atliks išsamesnius didžiulio dujų planetos ir jos trijų didelių vandenyno turinčių palydovų – Ganimedo, Kalisto ir Europos – stebėjimus, naudodamas nuotolinio stebėjimo, geofizinių ir vietoje esančių prietaisų komplektą. Šie atradimai padės mokslininkams suprasti, ar Europos vandenynas gali būti tinkamas gyvybei, ir galbūt padės atrasti kitų potencialiai gyvybę palaikančių vietų saulės sistemoje.